在污泥全干化工艺中,一部分已烘干的污泥被回流,与湿污泥相混合再送入干燥机(称为干料返混工艺)。干燥后产生的尾气需经除尘处理,再被冷凝液化。全干化产品为小颗粒状,主要用于土地利用。
在污泥半干化工艺中,干燥物质不经返混而被一次性干燥后排出。所排废气不需除尘可以直接进行冷凝液化。用于半干化的干燥器一般与1个焚烧炉相连,将半干化污泥进行自给自足的焚烧,产生的热能足以给干燥机供热,因为不需外加能源,大大降低了运行费用。
对于间接加热系统,尾气的量要小得多,相应尾气处理的负担要轻得多。西格斯干燥设备的尾气经冷凝、水洗后送回燃烧炉,将产生臭味的化合物分解,所以其尾气能满足很严格的排放标准。另外,无论是直接加热或间接加热系统,干燥设备内部都采用适当负压,避免了臭气的外泄,工厂的污泥仓、干燥车间、成品仓等构筑物内的气体都抽走集中处理。这减少了尾气处理的负担,更重要的是大大减少了外部空气的引入量,将转鼓内氧气的含量维持在很低的水平,从而很大程度上提高了系统的安全性能。